En América, las personas defensoras de derechos humanos y del medio ambiente enfrentan circunstancias sumamente difíciles. La violencia es una constante en sus vidas, ya que son blanco de amenazas, agresiones y, en casos extremos, asesinatos. Este escenario se agrava en zonas rurales, donde la ausencia de institucionalidad y la falta de acompañamiento del Estado aumentan su vulnerabilidad. A pesar de su incansable labor por proteger los derechos de las comunidades y el medio ambiente, muchas veces trabajan en solitario, sin el respaldo necesario para llevar adelante sus luchas.

El Defensor del Pueblo, entidad creada mediante la Ley número 19-01 del año 2001, que se encarga de garantizar los derechos en la República Dominicana, presentó a finales de 2023 el Primer Informe Nacional de Derechos Humanos, el cual arrojó que el derecho a la salud es el más vulnerado en el país.

En la misión de defensa y promoción de los derechos de las personas y la comunidad, con énfasis en los grupos poblacionales en condiciones de vulnerabilidad, la Defensoría del Pueblo de Perú ha venido realizando en atención al monitoreo de las personas defensoras de derechos humanos.

En su labor de promoción, protección y defensa de los derechos Humanos que la Defensoría del Pueblo de Panamá (DDP) ha venido realizando en atención al monitoreo de las personas migrantes que ingresan por la frontera colombo panameña, se ha identificado que un 20% del total de la población migrante registrada por el Servicio Nacional de Migración, corresponde a niños, niñas y adolescentes.

Entre las competencias y atribuciones de las Instituciones Nacionales de Derechos Humanos, los Principios de Paris hacen referencia a lo relacionado con la promoción y protección de los Derechos Humanos.

Las personas defensoras de Derechos Humanos son aquellas que actúan de forma coherente, consistente y consecuente en la promoción y protección de los derechos contenidos en la Declaración Universal de los Derechos Humanos, las constituciones políticas de los Estados y en diferentes instrumentos internacionales de derechos humanos.  A partir de esta conceptualización; una persona defensora del medio ambiente es considerada también defensora de derechos humanos, cuando de forma legítima, en carácter individual o colectivo, participa en la construcción de espacios orientados a la protección, preservación y conservación del medio ambiente y en el cumplimiento de la progresividad de los Derechos Económicos, Sociales y Culturales.